Карл Генрихович Шмидт родился 24 августа 1910 года в селе Унтервальден (ныне – Подлесное Марксовского района Саратовской области) в крестьянской семье.

    Окончил 4 класса церковно-приходской школы. С 12 лет трудился, помогал по хозяйству отцу. В 17 лет работал машинистом молотилки, принадлежавшей отделу по общественной обработке земли. Окончив курсы трактористов, одним из первых на селе сел за руль трактора. В 1929 году с родителями вступил колхоз.

    С октября 1932 по ноябрь 1935 года нес службу в Красной Армии. После демобилизации вернулся домой. В январе 1939 года окончил сельскохозяйственное отделение Высшей немецкой коммунистической школы, получил специальность агронома. В ноябре 1939 года вступил в ВКП/КПСС. Трудился заместителем директора по политчасти Цюриховской МТС, Марксовского района Саратовской области.

    В сентябре 1941 года в числе тысяч других немцев был депортирован в Сибирь. С октября 1941 года стал работать агрономом в Июсском совхозе, находящемся на территории Хакасской автономной области Красноярского края. Весной 1942 года был мобилизован в трудовую армию. До сентября 1945 года работал начальником сельхозучастка на строительстве алюминиевого завода в городе Краснотуринск Свердловской области.

    После вернулся в Июсский совхоз, куда был переселен в начале войны. В течение десяти лет трудился здесь главным агрономом. Основным направлением в хозяйстве было молочное. Тем не менее, все эти годы люди работали и на полях. В 1947 года июсцы получили по 16 центнеров зерна на круг, что было в 4 раза выше, чем в среднем по району. А в 1948 году получили неслыханный в тех краях урожай: по 35-40 центнеров пшеницы с гектара.

    В 1955 году, в рамках программы освоения целинных земель, в Ширинском районе Хакасии был создан новый совхоз «Борец». В апреле 1956 года директором совхоза был назначен Карл Генрихович Шмидт. Он возглавлял хозяйство бессменно до 1981 года, до ухода на заслуженный отдых. Под его командованием хозяйство стало одним из передовых в области и крае, совхоз стал миллионером, был награжден орденом Трудового Красного Знамени. Целинный совхоз за короткий срок вырос в современное многоотраслевое хозяйство.

    Несмотря на объективные трудности (сложные гидрометеорологические условия, отсутствие нормальных условий для жизни и работы, личное недоверие к новому директору как к немцу), совхоз уже 1956 году собрал высокий урожай зерновых.

    Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 января 1957 года за выдающиеся достижения в освоении целинных и залежных земель, успешное проведение уборки урожая и хлебозаготовок в 1956 году Шмидту Карлу Генриховичу присвоено высокое звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и медали «Серп и Молот».

    В последующие годы в хакасской степи вырос новый поселок Борец. В совхозе были созданы все необходимые условия для высокопроизводительной и рентабельной работы коллектива. Совхоз был участником ВДНХ. Зерна получали много, надаивали от коровы по 3,5 тонны молока в год, шерсти настригали по 4 кг с каждой овцы. Много было новшеств, экспериментов. В 1967 году совхозу «Борец» был вручен орден Трудового Красного Знамени. В том, что «Борец» смог стать таким, каким он был в те годы, без сомнения, заслуга и грамотное руководство директора совхоза. В 1980 году совхоз «Борец» был переведен в племсовхоз.

    В апреле 1981 года К. Г. Шмидт вышел на пенсию.

    Награжден орденом Ленина, двумя орденами Трудового Красного Знамени, медалями.

    Жил в поселке Борец. Скончался в 1988 году. Похоронен на кладбище поселка Борец.